2013年，HGST发布了一种新的机械硬盘存储技术，在密闭的盘腔内充以氦气，这种惰性气体相比空气来说有着良好的稳定性，借助这一技术，机械硬盘的容量才勉强攀升至10TB级别。随后，在2015年，希捷也发布了自己的氦气硬盘产品。主流厂商的纷纷跟进，说明在目前机械硬盘存储密度无法大幅提升的前提下，只能剑走偏锋的通过在有限的狭小空间封装更多碟片的方式来改变机械硬盘容量近乎封顶的尴尬局面，尤其机械硬盘还面临固态硬盘这个后起之秀的全面追击，而固态硬盘的存储密度实际上早已超越了机械硬盘。
近日，西部数据也发布了自己的氦气硬盘产品，容量为8TB，产品线覆盖监控级的紫盘（WD Purple）和NAS级红盘（WD Red），接口为SATA 6Gbps，紫盘转速为5400PRM，红盘为7200PRM。这两款硬盘仍采用传统垂直记录技术，单碟容量1.33TB，也就是说在盘腔内不至少需要封装6-7张碟片，若不采用密闭氦气填充形式，传统封装工艺是无法实现如此数量的碟片封装的。
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氦气硬盘本质仍是机械硬盘的一种，数据记录的方式与传统机械硬盘无异。与传统机械硬盘的最大区别是，氦气硬盘的盘腔不再与外界联通，而是采用全密闭形式，在这个密闭空间内，充入了惰性气体氦（He，元素周期表排第二位的元素，无色无味的单原子气体，很难与其它介质发生反应，稳定性很好），由于氦气密度比空气更低，碟片转动阻力降低，发热减小，因此可以在同样的盘腔体积内，封装更多的碟片来提升硬盘的存储容量。由于盘腔不再与外界联通，其工作稳定性受外界的干扰大大降低，不会出现传统机械硬盘的“高原反应”。
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